Candy Apple Blues

Un tributo a la Telecaster

Siempre he tenido una peculiar fijación por las guitarras Stratocaster y pues es mi favorita, como supongo a la mayoría de los guitarristas les sucede pero también he tenido una especial atracción por las Telecaster que podrían ser aún mas históricas que las Strat a partir de sus antecesores “Broadcaster” y “Esquier” que competían con las ES-150 y la ES-335 fabricadas por Gibson y derivaron, las de Leo Fender, precisamente en la Telecaster que a su vez dio pie al nacimiento de muchos modelos para la compañía Fender y luego fuera imitada en su propia versión por la Gibson con otra clásica como es la Les Paul y contra esta Leo Fender creó la Stratocaster.

La Telecaster tuvo un desarrollo comercial que curiosamente tenía mas demanda entre los músicos de Country&Western hasta que Muddy Waters comenzó a utilizarla para grabar sus discos en Chicago recién salió al mercado una edición llamada “Candy Apple Red” y que Waters popularizó entre los bluesistas y jazzistas y a la larga llegó a comprometerse con los primeros músicos de Rock and Roll cuya mitad se decidió por las guitarras Gibson mientras la otra mitad aún no terminaba por colgarse una Stratocaster ya que divagaban mucho entre mantenerse en la Telecaster por su sonido “Gordo” que ayudaba mucho a mantener la fidelidad entre una guitarra eléctrica y una acústica o cambiarse al sonido deliverada y descaradamente metálico y multiregistro de la Stratocaster. Para los experimentadores ganó esta última y se convirtió en una de las dos leyendas guitarreras (la otra es la Gibson Les Paul).

Pero Les Paul tenía sus antepasados que no podía negar y surgió su hermana SG por lo que Fender aprovechó para complacer a muchos amantes de la Telecaster reeditando esa guitarra y para finales de los años sesenta se podía considerar que Gibson y Fender dominaban el mercado de las guitarras.

La Stratocaster tiene un cuepro ergonómico cuya mica alargada permite deslizar la mano y jugar con el trémolo mientras su sonido (naturalmente cavernoso pero metálico con la distorsión) permite también cierto control de graves y agudos con resultados satisfactorios y una integración guitarra-guitarrista que no en valde ha hecho que esta guitarra sea una exigencia para guitarristas legendarios como Buddy Guy, Eric Clapton, Ritchie Blackmore que me caga el palo, David Gilmour, Jimi Hendrix, otro cagamadres como Yngwiee Malmsteen y toda una galería que me tomaría el posteo completo mencionar. Ciertamente la Stratocaster tiene personalidad de guitarra para guitarristas líder. La Telecaster es un tanto mas rígida pero también tiene un espacio de carátula diseñado para emular la comodidad de una guitarra acústica y al mismo tiempo su cuerpo permite dedicarse un tanto mas a cantar y se convierte en parte de la personalidad. La Telecaster estuvo diseñada para tocar primordialmente como guitarrista de rasgueos largos aunque su plato de botones estaba pensado para jazzistas y su sonido ayudaba mucho para enriquecer canciones campiranas en bandas cuyos amplificadores eran de bulbos y solían calentarse rápido por lo que su sonido se hacía engañoso, por ello la Telecaster hace especial énfasis en mantener los graves como graves y los agudos como agudos con solo tres cambios de tonalidad pero con la ventaja de ser mas reales que los cinco cambios de la Stratocaster.

La Telecaster empero, ha sido injustamente considerada en la historia del Rock como una guitarra para cantantes o para guitarristas rítmicos porque es tan líder como la Stratocaster, la Les Paul y la SG y de hecho satura menos un distorsionador pasando menos ruido, la única probable desventaja sería que la Telecaster no usa trémolo porque, insisto, estaba pensada para resolver los problemas técnios de los artistas que solían usar un micrófono enfrente de la guitarra y con ello se armaba un desmadre con el ruido de “Feedback”. Con esto vemos que la Telecaster resulta ser toda una joyita histórica.

Pero la “Tele” tiene sus defensores que las han amado a lo largo de esa historia como Freddie Mercury, Brian May, Chrissie Hynde, Tom Petty, Bob Dylan, John Lennon, George Harrison, el propio David Gilmour, Jimmy Page, Keith Richards, Pete Townshend, Jerry Donahue, Muddy Waters, Albert Collins y la pléyade de artistas de blues y música Country que la prefieren por ofrecer un mejor sonido utilizando el “Slider” (el pinche tubito de metal pues).

La “Candy Apple” es una edición que me encanta, esa y la amarilla. La Candy porque fue la que Muddy Waters utilizó en sus discos con Chess Records y la que trajo a México en 1979 (Polyforum Siqueiros), toda madreada pero la trajo. También Patty Smith tocó una por un tiempo, Juice Newton y Pete Townshend usaron las propias y George Harrison utilizó una para su “solo” en “I’ve got my mind set on you”. Por cierto, Jimmy Page usó una amarilla en “Stairway to heaven”.

Venga pues un tributo a la guitarra “Telecaster”.

Messy Blues

Especial agradecimiento a Vicente Corona por haberme hecho sentir orgulloso de mis guitarras “Squier”

Fender Blues Club

Las guitarras Strat en el Blues

Antes de que mis críticos salten a la yugular con sus sanos y honrosos comentarios como “Tus pinches apodos mamones” y cosas finas por el estilo y esperando el respectivo brinco de “Tu pinche guitarra ni fender es wey”, pues me di a la tarea de checar hasta donde un usuario de una humilde “Squier 1968 Reedition” (de fabricación oriental) es o no un legítimo usuario de productos fender. Me metí al website de la Fender y procedí a leerlo de cabo a rabo y me puse en contacto con ellos preguntando que tan ilegitimo resultaría ser un usuario Fender teniendo una Squier por lo que en seguida me respondieron (en un día) al respecto diciendo que tan usuario es el que tiene una americana como el que usa una oriental, la diferencia estriba en que la Fender USA fabrica guitarras a mano y bajo un estricto control de calidad en todo el proceso para crear una guitarra, mientras las Squier se fabrican en serie con una madera “standard” y en sí lo que las fábricas hacen es la mano de obra pagada por “Fender Musical Instruments” pero que la firma “Squier” fue hecha precisamente hace 20 años para poner las guitarras fender al alcance de todos los bolsillos (bueno, supongo que lo dicen pensando en su primer mundo) así que ni me preocupara, era tan usuario fender como el que mas. Lo chistoso es que, fender o no, no dejo de ser de los parientes pobres, jajajajajajajajajaja.

Ahora que he dejado claro el si puedo o no presumir que uso guitarras fender paso entonces a la parte en que las guitarras fender tienen un delicado lugar en el blues pero antes que otra cosa suceda debo echar abajo algunos mitos existentes en la comunidad guitarrística que alega que las primeras en usarse fueron las “Gibson” porque es un error histórico (ahhh cómo chingo con esa expresión). Lo que sucede es que Les Paul fue el inventor, digamos, de la primer guitarra eléctrica como tal pero a la vez no porque los hawaiianos ya utilizaban un dispositivo al que le colocaban un micrófono rudimentario (no resulta irónico que los hawaiianos hayan apreciado mejor ese invento, el micrófono, con fines realmente artísticos????) y posteriormente fue la marca independiente Rickenbaker la que patentó seriamente lo mas cercano a la guitarra eléctrica pero en este caso fue con anatómia de Hawaiian Guitar así que los verdaderos inventores fueron los Rickenbaker y no propiamente Les Paul quien fue el que inventó la primer guitarra de resonancia y un fonocaptor para tocar jazz y poderse escuchar en una orquesta, eso sí, inspirado en la guitarra de Rickenbaker.

Leo Fender y Doc Kauffman tampoco empezaron como podría creerse en 1950 con sus revolucionarias Esquire y Broadcaster (que pronto sería Telecaster). Ellos habían entrado en el negocio con la marca K & F, tanto para la lap steel como para ambos, cuatro años antes. Su primer modelo estaba originalmente pintado de negro. Hubo varias razones para que dezplazaran a las guitarras convencionales y la mas obvia fue que eran mas baratas y fáciles de construir. Fuera de la parte eléctrica y de afinación, solo hacia falta una pieza rígida de material sin formas sutiles, tallados ni caladuras. Para mejor, habia un mercado ansioso del sonido de las nuevas guitarras, pues desde los 30s, su heart and soul había ido penetrando con la música hawaiana y haciéndola representativa.

Es aquí a donde quería llegar. la fender de un modo un otro es mas raíz del blues precisamente porque su sonido inicial estaba destinado al uso del slide que en sí buscaba sonar blues y no tanto a hawaiiano aunque también hay que considerar que, como buenos blancos, Fender y Kauffman pensaron mas en los múysicos de Country&Western, hay que aceptar. Sin embargo la broadcaster fue la guitarra mas utilizada para bluesear con slide usando capo ya que su cuerpo sólido permitía un sonido mas seco y metálico en tanto Les Paul tuvo que trabajar sobre un modelo nuevo al que ahora conocemos precisamente como “Gibson Les Paul”, por cierto una de las guitarras mas famosas después de la Fender Stratocaster (jijijijijijiji). Así las cosas no hubo precisamente una guerra entre fabricantes de guitarra sino mas bien un mútuo impulso por difundir su uso porque incluso organizaban ferias estatales para promover todas las guitarras que se fabricaban por esos años. Injusto sería dejar fuera a las guitarras Martin, Harmony, Hohfnner, Luther, Gretsh y las propias Rickenbaker dentro del entorno blues porque ciertamente influyeron en la historia.

La guitarra fender, o bien todas las guitarras tipo strat, me gustan porque se prestan a cierto control que las de puente rígido no tienen y como dije alguna vez, puedes tocar bends sin que la cuerda se estire como liga (o como dijo omar Jacobo: “Suben hasta el cielo”) por lo que tus tonos quedan mas controladitos debido en parte a cierta dureza (resistencia) del puente sujeto desde atrás de la guitarra, amén de que es más fácil moverte sin dar “Espadazos” cuando tocas con otros guitarristas en el escenario. Tiene además la peculiaridad de ser más fáciil de afinar porque todas las llaves están arriba y mientras los controles (volumen, agudos y graves) tienen varios cambios en un selector que te ahorran muchos dolores de cabeza y te permiten sincronizar la pastilla de medios, cosa que no sucede con las de puente rígido que usualmente tiene solo dos botones en las elecaster (de fender) y un par de graves con otro par de agudos en las les paul (aunque le reconozco a etsa guitarra su selector de rythm-lead que ayuda bastante ciertamente). Como sea me quedo con las strat.

Las Stratocaster no son consideradas por los latinoamericanos como muy blueseras sino mas bien como metaleras lo que señala cierta versatildiad de estas guitarras ya que bien Eric Clapton toca un espeluznante blues como Yngiwee Malmsteen toca sus arpeggios neoclásicos con gran destreza (y eso que no lo trago al wey) asimismo artistas como Buddy Guy, David Gilmour, Steve Ray Vaughan, Jimi Hendrix, Jeff Beck y varios mas han dado cierta certeza de que la stratocaster es una de las mejores guitarras del mundo y por ende es ideal para tocar no solo blues sino todo tipo de música. Ciertamente habrá quienes prefieran la Les Paul precisamente por los puntos que se contraponen a la stratocaster porque igual hay muchos guitarristas, como Slash y Jimmy Page, que la usan mas que ninguna otra en tanto el rey del blues, B. B. King, usa desde hace años guitarras ES-355 a las que bautiza como “Lucille” y estas son de caja de resonancia (iguales a la que John Lennon utilizó en la película “Let it be”). bueno también debo aceptar que guitarra es guitarra y punto pero no dejo de festejar mucho a mi favorita de siempre, la Fender Stratocaster.

Messy Blues
El Duende Azul de la Guitarra Strat